 По количеству старт-апов Израиль уступает только Силиконовой долине, а продукция IT-сектора составляет более 50% всего экспортного потенциала страны. Поэтому известие о приобретении местной компании FoxyTunes интернет-гигантом Yahoo! стало хоть и неожиданностью, но не громом среди ясного неба. Точная сумма сделки не разглашается, речь, по словам экспертов, идет о выложенных Yahoo! 30-40 миллионах долларов. В связи с чем «родители» старт-апа, наши бывшие соотечественники — братья Алекс и Виталий Сирота — не устают принимать поздравления.
Все началось три года назад с разработанных Алексом приложений, позволяющих слушать музыку через браузеры FireFox или Internet Explorer и полностью управлять музыкальным потоком, не обращаясь напрямую к файлу. Программу, совместимую практически со всеми интернет-проигрывателями, скачали более 8 миллионов человек.
Следующим этапом стало соединение плеера с интернетом. «Например, вы слушаете музыку и хотите получить информацию о ней или ее исполнителе, — говорит Виталий. — FoxyTunes знает, какая композиция сейчас звучит, поэтому одним «кликом» вы попадаете на различные сайты, которые выдают искомую информацию». Утилита FoxyTunes работает платформах Windows, Mac OS и Linux.
Встреча с сиреной
В Израиль семья Сирота приехала почти 18 лет
назад. Виталий к тому времени успел окончить харьковский «Политех» по
специальности информатика и приборостроение, управлял собственным
кооперативом, неплохо зарабатывал. Иммигрантские будни начались для
экс-харьковчан с последствий операции «Буря в пустыне», когда на
Израиль, в отместку за американское вторжение, ежедневно падали
несколько иракских СКАДов. Сироты до сих пор вспоминают панику,
охватившую их при первой сирене, когда стало ясно, что пользоваться
противогазом для маленького сына родители так и не научились… История
повторилась летом 2006-го, с той лишь разницей, что дома во время
обстрелов «Хизбаллы» оставались только младшая дочь с бабушкой, а
старший сын (тот самый, оставшийся без противогаза) служил в полковой
разведке в Ливане.
А тогда, в 1991-м, все довольно быстро стало на
свои места — семья обосновалась в Хайфе, где Виталий отучился курс в
Технионе — местном политехническом институте. Через полгода после
приезда он уже работал в IBM, предпочтя ее Intel, от филиала которой
тоже получил предложение.
В 1997-м Сирота создал свою первую
фирму Elbrus, которая занималась разработкой ПО для IBM и других
грандов IT-индустрии. В 2003 году появилась Аrcadia Medical Imaging (на
медицинском оборудовании Виталий специализировался еще в Харькове), а в
2005-м была зарегистрирована FoxyTunes. В компании на сегодняшний день
работает восемь человек, и еще одни программист, кстати, тоже бывший
репатриант, время от времени сотрудничает с FoxyTunes из Британии. «…Мы
все работаем на результат, при необходимости подменяя и подстраховывая
друг друга, — рассказывает Виталий. — В стартовой компании не бывает
сложной иерархии. Я с самого начала был генеральным директором
FoxyTunes, Алекс — техническим директором, но фактически всем нам
приходилось вплотную заниматься проектом и выполнять внутри него любую
работу».
Впереди планеты всей
Братья утверждают, что создание
старт-апа с нуля — трудная задача, но Израиль вполне подходящее место
для ее решения. Созданию мощной IT-индустрии в первую очередь
способствовал широчайший «ассортимент» высококвалифицированных
специалистов — по количеству ученых и инженеров (135 на 10 тыс.
населения) Израиль занимает первое место среди развитых стран. На
научные исследования здесь тратится 5% ВНП — это лучший результат в
мире (в США аналогичный показатель не превышает 3%). По числу патентов
на 10 тыс. человек — Израиль третий из 148 государств. С начала 1970-х
в стране стали открываться первые научно – исследовательские центры
Motorola, IBM, Intel, Microsoft, Cisco, Texas Instruments. На
сегодняшний день таких, принадлежащих ведущим IT-компаниям центров
НИОКР — более 60, а их разработки известны во всем мире.
Приватизация
государственного сектора экономики, огромный опыт в реализации
передовых военных технологий и массовая иммиграция из СССР ускорили в
начале 1990-х подъем и без того не прозябавшего хай-тека. В результате
— сегодня сектор ИКТ составляет более 11% валового внутреннего
продукта Израиля. Это, кстати, наравне с США, самый высокий показатель
среди 30 ведущих промышленных стран, входящих в OECD (Organisation for
Economic Cooperation and Development). Не удивительно, что по числу
представленных на американской торговой площадке Nasdaq фирм (73
компании с суммарным капиталом около $50 млрд.) — Израиль опережает все
иностранные государства. В рейтинге 100 ведущих IT-компаний Европы
израильтяне оккупировали не менее 20 позиций.
Startуют все
Создание
успешной start-up компании с последующей ее перепродажей стало в
последние годы едва ли не национальным спортом молодых израильских
профи, реализующих себя на глобальном IT-рынке. Причем, государство
готово содействовать носителям перспективных идей, не имеющих средств
для их воплощения.
Начинающие start-up курируются
специалистами из Office of Chief Scientist (OCS) — организации с
бюджетом около $300 млн., созданной при Министерстве промышленности и
торговли Израиля специально для развития инноваций. Проект,
начинавшийся как социальная программа, призванная помочь в
трудоустройстве тысячам квалифицированных ученых и инженеров из бывшего
СССР, давно перерос свои первоначальные цели. Сегодня OCS опекает 1000
проектов в 500 компаниях, причем многим идеям господдержка оказывается
на начальном этапе развития, когда частные инвесторы не спешат
рисковать. Небольшой (площадью меньше Винницкой области) Израиль,
покрыт сетью из более чем двадцати технологических инкубаторов, через
которые и распределяются выделенные средства. После одобрения идеи ее
авторы получают 85% от утвержденного объема финансирования в виде
государственного гранта, который, впрочем, не может превышать $300 тыс.
Средства могут быть потрачены на помощь в подборе персонала,
профессиональные консультации и научное руководство, проведение НИОКР,
услуги секретариата, бухгалтерии, юриста и, в конце концов, — поиск
дополнительных инвесторов и подготовке к выходу компании на рынок. Есть
и ограничения — грант выдается не более чем на два года, а будущий
продукт должен производиться непременно в Израиле.
На долю
проектов в сфере телекоммуникаций и IT-технологий приходится более
трети всех средств, выделяемых OCS. «Расплата» с государством
осуществляется посредством отчислений от продаж производимого продукта.
Кстати, доля инкубатора в собственности «поднятой» с его помощью
компании не превышает 20%.
Мы пойдем другим путем
Несмотря на
столь щедрые условия, братья Сирота избрали для своей FoxyTunes
классическую, рыночную схему взросления. А она предполагает, прежде
всего, поиск инвестора. Сегодня Сироты признают, что поначалу в
рентабельность их идеи никто не верил, и обращения в многочисленные
венчурные инвестфонды окончились ничем…
Другие, упершись в сотый
раз лбом в глухую стену, опустили бы руки, но братья, кроме выдающихся
профессиональных качеств, отличаются невиданным упорством. Однажды им
удалось пробиться на одну из тусовок для инвесторов, устроенных гуру
израильского хай-тека — Йоси Варди. Тем самым Варди, который в свое
время поверил в родоначальника ICQ — компанию Mirabilis, — а потом
успешно продал ее Аmerica Online за $400 млн.
Бизнесмена сразу
заинтересовала разработка Алекса, и он предложил свою бескорыстную
помощь по продвижению FoxyTunes. Но, будучи последовательными
рыночниками, братья хотели видеть Варди именно в качестве
партнера-инвестора. Вложив $3 млн. из собственных средств Варди (точнее
его имя, репутация и связи) помог привлечь дополнительные инвестиции
из США. Видя, КТО стоит за молодой компанией, американцы часто
отказывались от сложной и многоступенчатой проверки FoxyTunes.
Достаточно сказать, что одним из инвесторов израильского старт-апа стал
Стив Кэйс — основатель America Online.
И даже при столь
авторитетных партнерах, процесс выведения на рынок и продажи
(профессионалы называют это «экзит») FoxyTunes занял не один месяц.
Упорство и уверенность в правильности избранного пути окупились
десятикратным ростом капитализации компании, и сегодня Варди уверяет,
что «будет умолять разрешить инвестировать в следующие проекты братьев
Сирота».
Что дальше? Виталий на редкость спокойно относится к
деньгам, живет в стандартной квартире и не видит необходимости в
дорогостоящих приобретениях вроде виллы. Размышлениям о том, куда
вложить и как приумножить капитал он предпочитает поиск перспективной
идеи и ее разработку. «Даже заработав много денег, из этой сферы обычно
не уходят, — говорит Сирота. Молодые программисты-миллионеры продолжают
работать в хай-теке, или инвестируют проекты других, не менее
талантливых ребят. Для них создать новую стартовую компанию — это все
равно, что художнику написать еще одну картину».
Так что, будьте
уверены, — почивать на лаврах братья не собираются. Инвесторам остается
лишь держать ухо востро. А нам — гадать, что еще придет в голову
отнюдь не бедным Сиротам…
|
